Прижизненное издание известного отечественного литературоведа, историка литературы Ф.Г. де Ла Барта (1870--1915), посвященная исследованию литературного творчества эпохи Средневековья и Возрождения. Основная цель автора - опровергнуть укоренившееся мнение о том, что средневековая литература, как и вся культура в целом, была проникнута аскетизмом, и показать ее связь с литературными течениями эпохи Возрождения. В первой части дается краткая характеристика главнейших течений средневековой литературы, исследуется христианская латинская литература, прослеживается возникновение литературы на народных языках и ее постепенное слияние с книжной литературой; затрагивается история средневекового театра в связи с его влиянием на английскую драму XVI столетия. Книга рекомендуется литературоведам, культурологам, историкам, философам, всем заинтересованным читателям.